甲状腺は、首の前部に位置する内分泌腺で、体内の新陳代謝を調節するホルモン（甲状腺ホルモン）を分泌します。甲状腺機能異常は、ホルモンの分泌量が過剰または不足することによって発生し、体の様々な機能に影響を与えることがあります。代表的な異常として、甲状腺機能亢進症（甲状腺ホルモンが過剰に分泌される状態）と甲状腺機能低下症（甲状腺ホルモンの分泌が不足する状態）があります。

甲状腺機能亢進症（バセドウ病など）

甲状腺機能亢進症は、甲状腺ホルモンが過剰に分泌され、体の代謝が異常に活発になる状態です。最も一般的な原因はバセドウ病ですが、他にも亜急性甲状腺炎や甲状腺腫瘍などが原因となることがあります。

主な症状：

• 体重減少：食欲が増しても体重が減少します。
• 動悸や息切れ：心拍数の増加や、息が切れやすくなることがあります。
• 発汗や暑がり：異常に汗をかいたり、暑さに耐えられなくなります。
• 不安感やイライラ：精神的に不安定になったり、神経質になることがあります。
• 振戦（しんせん）：手が震えることがあります。
• 眼球突出（バセドウ病の場合）：目が突出して見えることがあります。

診断方法：

• 血液検査：甲状腺ホルモン（T3、T4）の測定と、TSH（甲状腺刺激ホルモン）の低下を確認します。
• 超音波検査や甲状腺シンチグラフィー：甲状腺の状態を確認するために行うことがあります。

治療方法：

• 抗甲状腺薬：ホルモンの過剰分泌を抑える薬が使用されます。
• 放射線治療（ヨウ素治療）：甲状腺の過剰な組織を放射線で治療する方法です。
• 手術：甲状腺の一部または全てを切除する場合があります。

甲状腺機能低下症（橋本病など）

甲状腺機能低下症は、甲状腺ホルモンの分泌が不足している状態です。最も一般的な原因は橋本病（慢性甲状腺炎）ですが、他にも甲状腺手術後や放射線治療後に発症することがあります。

主な症状：

• 倦怠感や眠気：体がだるく、眠気を感じやすくなります。
• 体重増加：食欲は変わらなくても、体重が増加することがあります。
• 寒がり：寒さを感じやすくなり、寒冷に対する耐性が低くなります。
• 便秘：腸の動きが鈍くなるため、便秘がちになります。
• 肌の乾燥や脱毛：肌が乾燥し、髪が抜けやすくなることがあります。
• 浮腫（むくみ）：顔や足にむくみが現れることがあります。
• 声のかすれ：声がかすれることがあり、声帯の機能低下が関与します。

診断方法：

• 血液検査：甲状腺ホルモン（T3、T4）の測定と、TSHの上昇を確認します。
• 抗体検査（橋本病の場合）：甲状腺に対する自己抗体が高くなることがあります。

治療方法：

• 甲状腺ホルモン補充療法：不足している甲状腺ホルモンを外部から補う治療が行われます。通常は、レボチロキシンというホルモン剤を服用します。

甲状腺機能異常の予防と生活習慣

甲状腺機能異常は、早期に発見し適切に治療を行うことが重要です。予防方法としては、以下が挙げられます：

• 定期的な健康チェック：甲状腺機能異常は自覚症状が出にくいことがあるため、定期的な血液検査で早期発見を目指すことが大切です。
• バランスの取れた食生活：適切な栄養素を摂取することで、甲状腺の健康を保つことができます。特にヨウ素は甲状腺ホルモンの合成に必要ですが、過剰摂取も注意が必要です。
• ストレス管理：ストレスが甲状腺機能に影響を与えることがありますので、リラックスできる時間を持つことが大切です。

地域の皆様へ

甲状腺機能異常は、早期に診断し治療を行うことで、症状の改善が期待できます。横浜市、神奈川区、港北区の白楽駅周辺にお住まいの皆様の健康をサポートいたします。体調に不安がある場合や、症状に気になる点がある場合は、お気軽にご相談ください。